Wat er gebeurde
In juni 2026 publiceerde Wall Street Journal-technologiecolumnist Joanna Stern een onderzoek dat aantoonde hoe gemakkelijk het is om de opname-indicator-LED op Ray-Ban Meta smart glasses uit te schakelen. Ze betaalde $100 bij een winkel in New Jersey om de LED fysiek te laten boren. Haar team vond LED-verwijderingsdiensten in 30 Amerikaanse staten, met 23 vermeldingen alleen al in het New York/New Jersey-gebied.
Het onderzoek, gepubliceerd als zowel een geschreven stuk als een YouTube-video (443.000+ weergaven), toonde aan dat de LED — Meta's primaire bescherming voor omstanders — in minuten kon worden verwijderd. Amazon-vermeldingen werden gevonden die LED-blokkerende stickers verkochten, expliciet gemarkeerd voor "discreet opnemen."
Het verhaal was direct verbonden met de "rizz camming"-trend: contentmakers die vreemden stiekem filmen voor social media met brillen die eruitzien als gewone brillen, nu zonder enig opnamelampje.
Meta's reactie
Op 7 juli 2026 kondigde Meta een verplichte firmware-update aan die de camera uitschakelt als het LED-circuit is gemanipuleerd. De update gebruikt hardwarecontroles om te detecteren of de LED functioneel is. Als gemanipuleerde brillen verbinding maken met de Meta View-app, wordt de camera uitgeschakeld totdat de LED is hersteld.
Meta verklaarde ook dat het zou:
- Marketplace- en Instagram Shop-vermeldingen voor LED-verwijderingsdiensten en stickers verwijderen
- Juridische stappen ondernemen tegen bedrijven die LED-manipulatie als dienst aanbieden
- Samenwerken met Amazon om LED-blokkerende accessoires te verwijderen
Waarom de firmware-fix onvolledig is
De firmware-update is een betekenisvolle stap, maar sluit de lacune om verschillende redenen niet:
De update vereist connectiviteit. Brillen die niet verbonden zijn met een telefoon met de nieuwste Meta View-app ontvangen de update niet. Iemand die bewust vermijdt te updaten — of tweedehands brillen koopt met oudere firmware — wordt niet beïnvloed.
De controle gebeurt bij verbinding, niet continu. Als de LED functioneel is wanneer de brillen verbinding maken met de app, en daarna fysiek wordt bedekt (met tape, een sticker of een hoesje), controleert de firmware niet opnieuw. Tape over een functionele LED bereikt hetzelfde doel als verwijdering — de omstander ziet niets.
De LED was nooit voldoende. Zelfs vóór manipulatie was de LED een enkel klein wit lampje bij de rechter lens. De Irish Data Protection Commission betwijfelde de effectiviteit al in 2021, met de opmerking dat het "in veel omstandigheden niet zichtbaar is" en "geen betekenisvolle kennisgeving biedt aan mensen in de buurt." Een fix die het bestaan van de LED behoudt, lost de fundamentele ontoereikendheid van de LED als toestemmingsmechanisme niet op.
Andere smart glasses hebben helemaal geen LED. De firmware-update geldt alleen voor Meta's hardware. Andere camera-uitgeruste smart glasses op de markt hebben wisselende niveaus van kennisgeving aan omstanders — sommige met kleinere LED's, sommige zonder. Een detectiestrategie die afhankelijk is van de LED is inherent fragiel in het hele ecosysteem.
Wat de Financial Times rapporteerde over "super-sensing"
In een parallel rapport beschreef de Financial Times Meta-prototypes met "super-sensing"-mogelijkheden — altijd-aan omgevingsbewustzijn dat de opname-LED mogelijk niet activeert tijdens passieve sensing. Als dit van prototype naar productie gaat, zou het brillen betekenen die visuele informatie verwerken zonder enige zichtbare indicator.
Dit is op dit moment speculatief, maar het onderstreept waarom elke detectiestrategie niet mag afhangen van een visuele indicator die de fabrikant naar eigen inzicht kan opnemen, configureren of weglaten.
Waarom detectie op basis van radio nog steeds werkt
De LED-tamperdetectie-update verandert niets aan detectie op basis van radio.
Ray-Ban Meta-brillen communiceren met hun gekoppelde telefoon via Bluetooth Low Energy (BLE). Deze communicatie is fundamenteel voor de werking van het product — zo worden foto's overgedragen, worden spraakopdrachten gerouteerd, komen firmware-updates binnen. Deze BLE-signalen bevatten identificeerbare bytepatronen in hun fabrikantgegevens die specifiek zijn voor camera-brillen-hardware.
Of de LED nu:
- Zichtbaar en functioneel is — radiodetectie werkt
- Met tape is bedekt — radiodetectie werkt
- Fysiek is verwijderd — radiodetectie werkt
- Door firmware is uitgeschakeld — radiodetectie werkt (de radio is gescheiden van het LED-circuit)
Glasses Radar matcht de volledige BLE-advertentiebytetemplate — niet alleen de 2-byte bedrijfsidentificatie die elk apparaat van dezelfde fabrikant markeert. Op Android voegt het Wi-Fi-signaaldetectie toe om te identificeren wanneer brillen actief streamen of opnames overdragen.
De LED was nooit een betrouwbaar signaal voor omstanders. Dat is de hele premisse achter detectie op basis van radio: het leest signalen die de brillen moeten uitzenden om te functioneren, ongeacht wat de drager met de visuele indicator doet.
Tijdlijn van gebeurtenissen
| Datum | Gebeurtenis | |---|---| | Oktober 2024 | Harvard-studenten demonstreren I-XRAY: gezichtsherkenning via Ray-Ban Meta-brillen in de Boston subway | | Januari 2026 | BBC en The Independent publiceren onderzoeken naar "rizz camming" — heimelijk filmen van vrouwen | | 3 juni 2026 | Joanna Stern publiceert LED-verwijderingsonderzoek; betaalt $100 om LED te laten boren | | 4 juni 2026 | WIRED ontdekt gezichtsherkenningscode ("NameTag") in de Meta AI-app | | 5 juni 2026 | Meta verwijdert gezichtsherkenningscode uit Meta AI-app na publieke verontwaardiging | | Juni 2026 | Pennsylvania introduceert HB 2603 — zou opname-indicatoren wettelijk verplichten | | 7 juli 2026 | Meta kondigt firmware-update aan: camera uitgeschakeld bij LED-manipulatie | | 8 juli 2026 | Meta publiceert bijgewerkte privacy-FAQ voor brillen | | 20 juli 2026 | New York verbiedt smart glasses in alle 1.240 staatsrechtbanken |
Wat dit voor jou betekent
Als je je zorgen maakt over gefilmd worden door smart glasses, is de conclusie eenvoudig:
- Vertrouw niet op de LED. Het was nooit een betrouwbaar toestemmingsmechanisme, en de firmware-fix verandert dat niet voor omstanders. Je kunt niet zien wat je niet kunt zien.
- Detectie op basis van radio is onafhankelijk van de LED. Tools zoals Glasses Radar detecteren de signalen die brillen uitzenden om te functioneren — signalen die bestaan of de LED nu aanwezig, bedekt of uitgeschakeld is.
- Institutionele verboden nemen toe. New Yorks staatsbrede rechtbankverbod (ingaand 20 juli 2026) en Pennsylvania's voorgestelde wetgeving signaleren een regelgevende richting. Als je een locatie, sportschool of school runt, is dit het moment om een duidelijk beleid vast te stellen.
- Het probleem reikt verder dan Meta. Samsung, Google en Apple ontwikkelen allemaal smart glasses. De LED-vraag zal voor elke nieuwkomer in deze categorie gelden. Een detectieaanpak die werkt over fabrikanten en LED-statussen heen is de enige duurzame strategie.
Toestemming begint met bewustzijn. De LED zou dat bewustzijn moeten bieden. Dat deed het niet. Radiosignalen wel.
